Statsminister och fru
ärade gäster!
Det är en stor glädje för mig och min fru Anita ännu en gång att bjuda statsminister Göran Persson och fru Anitra Steen välkomna till Färöarna och till denna dynamiska fiskarhuvudstaden Klaksvík.
Redan i början av sista århundrade kom svenska kolminearbetare till Färöarna att jobba i kolminerna i min hembygd Tvøroyri. Vid samma tidpunkt etablerades den färöiska arbe¬tarrørelsen, som fik stor inspiration från dessa svenska kolminearbetare och håndverkare. Kolminedriften var stor den tiden i Suðuroy, som vi skall se i morgon, och det var här de svenska arbetarna bosatte sig. Ursaken till att dessa svenska minearbetare kom till Færøerna var, att rettigheterna till all kolminedrift den gången tillhörde den svenska adelsdamen Kerstin von Post. Von Post är den glade givare av den gamla altartavlan i kyrkan i min hembygd.
Dessa duktiga svenskar blev bosittande i Färöarna, og det är från dessa män, att många svenska efternamn i dagens samhälle stammar t. ex. Persson, Carlsson, Wiberg, Ahlén och Åkesson. Och min fru är fjärde generation från den första Wiberg i Tvöroyri. Hun minns ännu den gamla svenska kolmineförmannen, som hela sitt liv bevarade sitt svenska språk.
Hur en svensk upplever Färöarna har Lena Sewall, tidigare ordförande i vänskapsföre¬ningen Samfunnet Sverige-Färöarna, så vackert beskrivit i en dikt. Hon säger bl.a. så här:
Färöarna - länge okänt land i Norden
Färöarna - hav blåare än blått
- gräs grönare än grönt
- höga berg, djupa dalar och smala sund
Färöarna - betande får på branta klippstup
- torkad fisk och grindvalsspäck
Färöarna - glada bygder i mångfärgad dräkt
- ljusa barnröster og gamla män i bruna tröjor
Färöarna - psalmsång og kedjedans
Färöarna - inte længre så okänt land i världen
Sanningen i dessa rader får våra svenska gäster möjlighet att uppleva en del av under be¬söket.
Kära gäster vi vill som alla andra vara med om att bilda framtiden. Därför har vi satt som mål i vision 2015, att Færøarna skall vara bland världens bästa land att bo i, där väl¬färdsamhället skall säkra alla en god, trygg och värdig tillvaro.
Vi har lagt en strategi för att uppnå dessa mål. Strategin vilar på några pelare t. ex. ett tätare och mera bredt samarbete med Norden og Europa på flera områden t. ex. sam¬handel, udbildning, forskning och kultur. Vi är dessutom redan i gång med att vidare¬utveckla vårt politiska självstyre, som också är en del af denna strategin. Vi statsar på en udbildningsreform, en aktiv forskningspolitik och en omstrukturering av våra offentligt ägda verksamheter.
I denna process behöver vi våra nordiska vänner. Vi vill utveckla vårt samarbete speciellt på udbildnings- och forskningsområdet och vi vill att studenterna sprids till flera utbild¬ningsställen. Sverige är i detta avseendet mycket intressant för oss. Jag håppas att ännu flera unga vill välja Sverige som utbildningsland.
Det pågår redan nu en tränd bland färöiska studenter tack vare Øresundsregionen. Flera och flera välger att bo i Danmark och studera t.ex. i Lund. Denna trend ser vi som något mycket positivt och vi ser gärna att den vidareutvecklas.
För många och däribland också Färöarna är Sverige en förbild. Sverige är under social¬demokratisk ledning basert på ett djupt humanistiskt og solidariskt samhällsyn. Dessa värden är i hög grad gemensama nordiska värden baserta på demokrati, respekt, tolerans och internationell solidaritet. Dessa gemensama värden vill vi gärna dela med Sverige.
Färöarna är placert mellom det egentliga Norden och en rad mycket olika kustsamhällen, där grænser upp till Nordatlanten. I en undersökning vid Lunds universitet nyligen konstaterades att färingar har störst språkförståelse i Norden tack vare Färöarnas unika läge, därför att just här möts väst- och östnordiska språk och kultur. Det geografiska och kulturella läget ger möjligheter för att inta en formädlande och pådrivande roll i en spirande integrationsprocess, som har växande intresse i det formella politiska samarbetet i Nordiska Rådet och Nordiska Ministerrådet samt i det europeiska samarbetet. Här finns det verkligen stora perspektiv för en revitalisering av det nordiska samarbetet med hänsyn till den västliga dimensionen.
Vårt land ligger centralt placert i ett rent hav tack vare havströmmarnas stãndiga utväx¬ling av vatten som är upphov till stora mängder levande resurser och som sannolikt också har stora energiresurser under havsbottnen. Den viktigaste resursen är dock människorna, som har levt och överlevt här under extrema förhållanden i över tusen år och därigenom har utvecklat egenskaper som uthållighet, djärvhet och envishet.
Vi önskar att fullt ut deltaga i det nordiska samarbetet, i det europeiska samarbetet och i internationellt samarbete över huvudtagit. Med vår natur, kultur och produkter som resurs har vi mycket att erbjuda Norden, Europa och världen.
Jag hoppas att ni skall få glädje av besöket lika mycket som vi. Jag vill på det färöiska folkets vägnar önska allt gott för Sverige och det svenska folket och jag hoppas, att ni kommer att få med er goda minnen från ert besök här i Färöarna.
Till slut vill jag citera en dikt av vår språkprofessor här från Nordöerna Christian Matras:
Dricker mig ögonen fulla
av hav
denna morgon
Och lever.
En krusande skälvande
silverdans
av vågor i en vik av sjön
skall blänka i mitt minne tills mörkret fallit på
Låt oss utbringa en skål för den svensk-färöiska vänskapen och det framtida samarbetet.
