Monaco. Det er som at træde ind i en scene fra en James Bond film. I den pompøse bygning er der højt til loftet, og stedet oser af elegance. Med en værdig mine og et: "Mesdames et Messieurs, faites vos jeux !" sætter croupieren spillet i gang, og gæsterne begynder at satse de røde og grønne jetoner. Monacos mest berømte sted - Casino de Paris - er åbent for enhver. Der stilles kun to krav til gæsterne: Man skal være nydeligt påklædt og ikke befinde sig på Inter-pols liste over eftersøgte per-soner.
Senere (og nogle franc lettere) bevæger vi os ned ad hovedtrappen fra casinoet. Foran trap- pen står altid en større gruppe mennesker, der håber på at få et glimt af en berømthed. Vi standser derfor op, vinker lidt og fortsætter til den nærliggende Cafe de Paris. Over en cappucino sidder vi og betragter sceneriet. Flere af casinoets gæster ankommer i Rolls Royce, der alle køres af chauffør iklædt hvide handsker, og særlig betydn-ingsfulde gæster får lov til at parkere ved hovedtrappen.
I en lidt mere ydmyg sidegade holder vores Mitsubishi parkeret, og vi fortsætter en time senere til hotellet i Menton.
Castellane
Efter en uge ved Rivieraen er næste mål den lille bjergby Castellane. Verdonfloden, der løber gennem byen, har på grund af erosion skabt verdens næststørste canyon, Grand Canyon du Verdon. Stedet byder på fantastiske naturscenerier med de dybe kløfter og floden, der løber langt nede. Vi vælger at betragte det hele fra vandsiden og henvender os til et af de mange raftingbu- reauer, som tilbyder ture for 200-300 franc.
På land lærer vi de nødvendige sikkerhedsproce-durer, og iført redningsveste og hjelme kravler vi i raften. Strømmen er ikke så stærk på turens første del, men da vi hurtigt får indøvet den rigtige teknik til at manøvrere, bliver udfordringerne større. I højere og højere fart går det nu ned ad floden, og vi skal hele tiden undgå de klippestykker, som stikker op af vandet.
Turen slutter med et vandfald, som skal forceres samtidig med, at vi skal styre raften uden om en stor klippeblok midt i faldet. I kaskader af vand bliver vi revet med af strømmen og undgår at kæntre. Trætte smider vi os på flodbredden, guiden serverer rødvin & flutes, og vi føler resten af dagen, at vi kan "gå" på vandet.
Hotellet ligger i centrum af Castellane. På en plads overfor står mændene og spiller Boule, og selv på stor afstand bliver kuglerne lagt tæt på "grisen". Hvert hold har en "bomber", der har som opgave at skyde modstandernes kugler væk, og med stor præcision træder "bomberen" til i pressede situationer. Fra en bænk følger vi spillet over (endnu) en flaske rødvin, et baguette samt lidt pate? fra slagteren. Vi nyder den lune sommeraften.
Alpe d?Huez
Hele byen er på den anden ende. Det er dagen, hvor den mest berømte etape i årets Tour de France køres. For at få en plads på "bjerget" er det nødvendigt at komme tidligt om mor- genen. Vi ankommer klokken otte, og kan lige netop brede et enkelt tæppe ud mellem en autocam- per og et par telte. For at opleve bjerget, tilskuerne og stemningen har vi taget cykler med. Fra bunden til toppen er der 14 km, og stigningsprocenten er på ca 10. Allerede efter den første km er benene trætte, efter to km tapløber sveden fra næsen, og man er parat til at stå af.
Tusindvis af tilskuere har allerede taget opstilling i vejkanten, og med tilråb og opmuntringer hjælper de os frem. Da jeg på et tidspunkt taber cykelpumpen, bryder tre franskmænd ud fra mængden, samler pumpen op og løber med et stykke op ad bjerget. Først ved indkørslen til Alpe d?Huez flader vejen ud, og vi kan slappe af. I nærmeste butik flår vi syv colaflasker ned fra hyl- derne, begiver os over til turistkontoret og får udleveret byens officielle diplom, der udstedes til dem, der klarer turen op.
Fire timer senere kommer reklamekaravanen, som altid ledsager tour-feltet. Alle tilskuere vil sikre sig souvenirs, og folk kaster sig ud på vejen efter kasketter, postkort og kuglepenne. Med en elegant kropsfinte får jeg tvunget en 70-årig pensionist i vejgrøften, og sikrer mig et Telekom- klistermærke.
Efter reklamekaravanen varsler de første helikoptere at feltet er nært. Da rytterne kort efter klatrer op ad bjerget, bryder jubelen løs. Mange tilskuere har malet sig i hollandske, danske eller franske farver, og de mest ivrige forsøger at løbe med rytterne op. Motion har vi fået nok af, og vi nyder skuespillet fra vejkanten.
Interlaken
Schweiz ligner et postkort. Mellem Thuner See og Brienzer See ligger Interlaken om- givet af høje bjerge. Gletcheren fra det fire km høje Jungfrau forsyner søerne med vand, og fra bjergene udspringer flere vandfald langt oppe ad klippesiden.
Vi inlogerer os midt i byen og starter med en stille gåtur. I en park står et stort kor af brand- mænd, der underholder med numre fra den schweiziske sangskat. Da koret begynder på et længere jodlepotpourri, fortsættet vi og finder en cafe, hvor vi over et glas hvidvin betragter Jungfrau.
Dagen efter kører vi til Grindelwald for at komme i nærkontakt med bjergene. Med en kabinelift fragtes vi op i den højde, hvor de nederste gletchertunger stopper, og en to timer lang gåtur begynder. Målet er grotten i Schreckhorngletcheren, der ligger i 1500 m højde. Undervejs møder vi geder, som elegant springer rundt på klipperne. Langt nede ligger velfriserede marker, og de gule postbusser, der har monopol på transport i området, snor sig op ad bjergsiderne.
Grotten er krystalblå indeni, og store figurer er hugget ud i isen. Kulden i grotten står i skarp kontrast til den varme luft udenfor, så vi bevæger os hurtigt frem. Da vi igen kommer ud i varmen, sætter vi os og nyder en frokost, mens vi ønsker "god tur" til et par amerikanere. Udstyret med økser, liner og stigeisen går de igang med at klatre op ad gletchervæggen.
Grindelwald
Om aftenen lykkes det at finde en restaurant, der ikke serverer ostefondue. Over en god middag bliver vi enige om, at turen har indeholdt alle de elementer, som "den perfekte ferie" består af: En stor fleksibilitet (på grund af bilen), afslapning blandet med udfordringer, kultur- og naturoplevelser samt en masse nye indtryk. Vi vender nok tilbage næste år.
??????????
Praktiske oplysninger
Arrangører / hotelformidling:
FDM. Tlf. 45 27 07 07
Dansk Fri Ferie. Tlf. 36 45 45 89
Information:
Schweiziska Turistbyrån, Kungsgatan 38, Box 3316, S-10366 Stockholm. Tlf. 00 46 8 23 41 00
Det Franske Turistkontor, Ny Østergade 3, 1101 København K. Tlf. 33 11 49 12
Vejdirektoratet & Falck udgiver hvert år "Europa Guide", der indeholder alle væsentlige oplysninger omkring bilferie.
Afstande:
Kruså - Nice: 1650 km
Kruså - Bern: 1100 km
Vejskatter:
Frankrig: Motorvejsafgift (afhænger af antal kørte km)
Schweiz: Man køber for ca 40 sFr en "Vignet", som gælder et år. Kan købes gennem FDM.
Priser:Mellemklassehotel ved Rivieraen (Menton);
400 kr / dob.væ.
Mellemklassehotel i Castellane; 300 kr / dobbeltværelse.Mellemklassehotel i Interlaken; 700 kr / dobbeltværelse.
